Kofun jidai 古墳時代 (300/710)

La période des tertres anciens

Durant cette période historique, le tout premier royaume nippon : le Yamato apparait. Il fut le prémisse d’une nouvelle civilisation : le Japon.    
La période Kofun est surtout marquée par l'apparition des premières sépultures, elle n’est pas synonyme de progrès matériels, comme Yayoi, mais plutôt de transformations politiques et économiques.
L’apparition de la riziculture irriguée pendant Yayoi créé une rupture fondamentale dans la culture japonaise. Kofun ou plus présicément "le kofun" est une tombe qui est composée d'un tas de terre. Il est important de préciser qu’on n’élève pas de kofun pour tout le monde.

Exemple de haniwa C’est donc le signe d’une différenciation sociale qui s’opère à cette époque. On trouve majoritairement "les kofuns" dans le Kinai (centre du Japon).
Les plus anciens datent de l’an 300 environ. Le plus grand "kofun" serait celui de l’empereur Nintoku. La main d’œuvre pour un tel kofun est importante. On a retrouvé autour des kofun des haniwa, sorte de statuettes cylindriques qui servaient au départ à retenir la terre autour du kofun.

Ces statuettes ont fini par évoluer, des haniwa anthropomorphes, en forme d’animaux, ou d’objets, ont permis aux scientifiques de connaître mieux les mœurs de l’époque.
On peut établir un rapport entre l’apparition de la riziculture et l’apparition des kofuns.
La riziculture est en effet une technique si complexe, qu’elle nécessite des superviseurs, coordinateurs, et surtout des gardiens, protecteurs...
Tout le village doit s'organiser autour de la culture, sa survie y dépend car le "riz" est plus qu'un aliment, c'est un mode de vie
En 562, Le Japon perd la guerre de Corée et restitue les possessions japonaises coréennes (province de Mimana).

Un exemple de kofun à Takasakishi