Jômon jidai 縄文時代 (-10000 ?/-300)
L’apparition de la céramique
Le terme Jômon vient à traduire le type de poterie de cette période dans les années 1920, puis, c’est généralisé pour désigner l’ensemble de la période. ( 縄文 signifie Jômon /*\ 縄 = Jô = corde + 文 = Mon = motif, décoration)
Cette première période est très vaste, elle fut divisée en six phases :
- le Jômon naissant : (-10 000 /*\ -8 000)
- le Jômon primitif : (-8 000 /*\-5 000)
- le Jômon ancien : (-5 000 /*\ -2 500)
- le Jômon moyen : (-2 500 /*\ -1 500)
- le Jômon tardif : (-1 500 /*\ -1 000)
- le Jômon final : (-1 000 /*\ -300)
L’ancienneté des poteries japonaise serait daté de plus de 12.000 ans avant notre ère, ce qui en fait les plus anciennes du monde.
Des déchets de nourriture principalement constitués de coquillages et de restes d’objets piscicoles, nous montrent bien que les populations côtières étaient largement dépendante de la mer alors que dans les territoires, ils se nourrissaient de la chasse et de la cueillette.
Un autre type de traces que nous ont laissé le peuple de Jômon est les emplacements des fondations des habitations : les tateana (debout ; trou). Ces trous, profonds de 10 centimètres à 1 mètre, signalent l'emplacement des maisons.
La toiture de ces maisons reposait sur des poteaux plantés dans le sol, c’est pourquoi on trouve des petits trous dans les tateana.
Dans ces maisons il y avait une place pour faire un feu ainsi que des trous pour le stockage des aliments. Les habitations étaient agglomérées, on retrouve même des villages assez organisés, selon une structure concentrique. les archéologues ont trouvé / mis à jour des objets qui témoignent de pratiques religieuses / de vie spirituelle à l'époque Jômon : les dogû (argile;poupées).
Autre indice de la spiritualité des Jômon, on a retrouvé des dentitions incomplètes datées de mi-Jômon (-5000).
Les crânes n’avaient pas de dents de devant, et d’autres dents été taillées. Il semblerait que ce soit une pratique rituelle, et qu’elle ait été pratiquée sur des êtres vivants ( ! ).